Die woordeboekbetekenis van die term "polisiewa" verwys na 'n gemotoriseerde voertuig wat deur wetstoepassingsagentskappe, soos polisiedepartemente, gebruik word om verdagtes, gevangenes of gekonfiskeerde items te vervoer. Polisiewaens is tipies toegerus met kenmerke soos versterkte sitplekke, veilige kompartemente, en soms hou selle of hokke om individue veilig in aanhouding te vervoer. Hulle staan dalk ook bekend as polisiewaens, paddy-waens of patrolliewaens, en word algemeen gebruik tydens arrestasies, onluste of ander situasies waar verskeie individue deur wetstoepassers vervoer moet word.